Кукан состоит из веревочного тросика, замка и иглы .

Замок петлёй крепится на грузовой пояс, игла вставляется в замок и соединена с тросом, второй конец которого крепится к этому же поясу.

Игла с тросом и замком образуют петлю, на которой и находится добытая рыба.

После удачного выстрела игла при помощи одной руки высвобождается из замка.

Затем этой иглой пронизывается рыба, освобождается гарпун и игла снова застегивается.

На игле в задней ее части расположен флажок, не дает рыбе возможности сойти в случае если охотник случайно выронит иглу, не успев ее застегнуть.

Тем не менее рыбу можно легко снять с кукана, расстегнув замок и перебросив флажок на другую сторону.